Happy Birthday: 20 Jahre bm|t in Thüringen

Der Börsenstart an der New Yorker NASDAQ-Börse von InflaRx und der Verkauf des Video-Technologie-Startup fayteq AG an Facebook sind nur zwei Höhepunkte der langjährigen Betreuung der Thüringer High-Tech-Startups. Daraus entstanden viele Kontakte, Co-Investments und ein breites Netzwerk von internationalen Investor*innen, die so auf Thüringen aufmerksam wurden. „Da Venture Capital ein langfristiges Geschäft ist, sind die Erfolge der letzten Zeit aus der 20-jährigen Historie der bm|t geboren. Die harte Arbeit des Teams über zwei Jahrzehnte hat sich ausgezahlt“, blickt Kevin Reeder zurück. Der gebürtige US-Amerikaner feiert in diesem Jahr auch ein persönliches Jubiläum: Im Jahr 2013 ist er als Investment-Manager zur bm|t gekommen. Seit 2017 ist er als Geschäftsführer im Amt. "Ich hatte vor zehn Jahren das große Glück zu einem tollen Team zu kommen. Meine Rolle war es, ein paar neue Akzente zu einem sehr starken Fundament beizutragen", sagt Kevin Reeder im #TABinterview.

Anders als andere Venture-Capital-Gesellschaften bedient die bm|t alle Phasen des Marktes - von Gründungsteams mit innovativen Ideen bis hin zu etablierten Unternehmen mit guten Wachstumsaussichten. In der Anfangszeit hat die bm|t mit zahlreichen mittlerweile namhaften Unternehmen, wie Jenoptik, Carl Zeiss Meditec, AnalytikJena oder X-FAB zusammengearbeitet. Für die bm|t war es eine große Chance in größere etablierte Unternehmen zu investieren. "Weil wir den Weg mit diesen und vielen anderen Firmen über 20 Jahre gegangen sind, haben wir gelernt, wie aus einem kleinen Start-up ein großes Unternehmen wird. Das ist ein wertvoller Wissensschatz, den wir hier im Team haben", weiß Kevin Reeder.

Erfolgsgeschichten aus 20 Jahre bm|t

Für die Analytik Jena AG war die bm|t bei mehreren Kapitalerhöhungen ein wichtiger Ansprechpartner. "Für uns war die Beteiligung der bm|t immer ein wichtiger Faktor, der uns börsennotierten Thüringer Unternehmen viel Rückendeckung gegeben hat" erinnert sich Klaus Berka, Gründer und langjähriger Unternehmenschef der Analytik Jena AG. Der gelernte Chemielaborant gründete Analytik Jena im Frühjahr 1990 und gehörte mit der Nummer HRB 27 im Handelsregister zu den ersten Firmengründungen der Wendezeit. Zum 20-Jährigen Jubiläum der bm|t blicken wir im Interview mit Klaus Berka auf die Anfangszeit der Analytik Jena zurück - jetzt lesen.

Zu diesem Anlass sollen aber auch Unternehmen und Start-ups zu Wort kommen, die mit der bm|t verbunden sind.  "Wir haben unsere Idee bei der bm|t gepitcht und in einer ersten Seed-Finanzierungsrunde rund 800.000 Euro erhalten. Damit war unser erstes Jahr finanziert. Man muss dazu sagen, dass wir bis dahin nur die Idee hatten – noch keinen Prototypen. Aber wir hatten in unserer Investmentmanagerin Cornelia Böse eine Frau an unserer Seite, die an uns geglaubt hat", sagt Sebastian Ritter über die Unterstützung der bm|t beteiligungsmanagement thüringen gmbh. Gemeinsam mit Clemens Rosenbauer und Andreas Reuter gründete er 2016 das Start-up ifesca. Das Ilmenauer Unternehmen entwickelt mithilfe von künstlicher Intelligenz eine Software zur Prognose von Energiedaten. Zu den Kunden zählen Energiehändler, Netzbetreiber, aber auch Unternehmen aus der Industrie.

Hans Elstner hat 2016 das Start-up rooom AG gegründet. Zuvor hatte er bereits vier Jahre an einer 3D-Plattform für digitale Räume gearbeitet. Anfang 2020 wollte der gebürtige Jenenser sein Produkt europaweit auf rund 30 Veranstaltungen, überwiegend Möbelmessen und thematisch ähnlichen Formaten, vorstellen. Daraus wurde Corona-bedingt nichts. Statt Wohnzimmer offerierte die rooom AG im September 2020 der IFA-Berlin mit weltweit rund 200.000 Besuchern die nötigen virtuellen Räume. Inzwischen gehören die Deutsche Telekom, BMW oder Zeiss zu den rooom-Kund*innen. Im September 2023 schloss das Unternehmen eine Finanzierungsrunde über 17 Mio. Euro ab. Die bm|t beteiligungsmanagement thüringen gmbh ist in allen Investment-Runden dabei gewesen. Was CEO Hans Elstner an der bm|t schätzt, erzählte er bereits im Interview aus dem Jahr 2022.

Vision für die Zukunft

In diesem Jahr wurden mit dem Thüringer Startup Fonds II und dem WachstumsBeteiligungsFonds II zwei Fonds mit 55 Millionen Euro neu aufgelegt, zwei weitere neue Fonds sind geplant. Zukünftige Wachstumschancen sieht Kevin Reeder unter anderem in etablierten Thüringer Unternehmen, die beispielsweise eine Nachfolge suchen und mit einer Eigenkapitalstärkung unterstützt werden können.

Unsicherheiten aufgrund der aktuellen Marktsituation begegnet die bm|t mit einem innovativen Portfolio - mit starken Unternehmen und bahnbrechenden Technologien aus Optics, Photonics, Robotics, Material Science und Life-Science. „Das innovative Portfolio mit starken Unternehmen und bahnbrechenden Technologien ist die große Stärke der bm|t. Wachstumsorientierte Unternehmen sind für internationale Investor*innen interessant und spannende Geschäftsideen werden zunehmend von der ganzen Welt entdeckt. In diesem Sinn ist die bm|t nicht nur Investorin, sondern auch Botschafterin“, bringt es Matthias Wierlacher abschließend auf den Punkt.

Wir wünschen der bm|t alles Gute für die Zukunft!